Craig Wright, de computerwetenschapper die beweert Satoshi Nakamoto te zijn, de ongrijpbare maker van Bitcoin, was dat wel veroordeeld donderdag tot een jaar gevangenisstraf veroordeeld door een Britse rechter wegens minachting van de rechtbank.
Deze beslissing, uitgevaardigd door rechter James Edward Mellor, volgt op een grondige analyse van Wright’s gedrag, dat volgens de rechtbank ‘significante en aanhoudende onwaarheden’ omvatte over zijn status als oprichter van Bitcoin.
De straf wordt echter met twee jaar opgeschort, wat betekent dat Wright alleen een gevangenisstraf zal uitzitten als hij tijdens deze proeftijd nog meer overtredingen begaat.
De juridische problemen van Craig Wright worden groter
Deze uitspraak komt voort uit een spraakmakende zaak waarin Craig Wright een duizelingwekkende rechtszaak ter waarde van $1,15 biljoen heeft aangespannen tegen Bitcoin-ontwikkelaars en het betalingsbedrijf Square. De rechtbank oordeelde dat hij een eerder bevel had overtreden dat hem verbood publiekelijk te beweren Satoshi Nakamoto te zijn en op basis van deze bewering juridische stappen te ondernemen.
Tijdens de recente hoorzitting heeft Wright naar verluidt zijn voornemen uitgesproken om in beroep te gaan tegen de bevinding van minachting, hoewel hij niet bereikbaar was voor onmiddellijk commentaar. De juridische problemen van Wright escaleerden echter toen de Crypto Open Patent Alliance (COPA), een consortium van cryptocurrency-bedrijven, een procedure tegen hem startte.
COPA verzocht om een formele verklaring dat Craig Wright niet Satoshi Nakamoto is, met als doel zijn vermogen te beperken om meerdere rechtszaken aan te spannen tegen Bitcoin-ontwikkelaars en anderen met betrekking tot intellectuele eigendomsrechten in verband met Bitcoin.
Tijdens het zes weken durende proces deed rechter Mellor een zeldzame, snelle uitspraak, waarin hij verklaarde: “Het bewijs is overweldigend.” Hij concludeerde dat Wright niet de persoon was die opereerde onder het pseudoniem Satoshi Nakamoto en beschuldigde hem ervan opzettelijk documenten te verzinnen om zijn beweringen te ondersteunen.
De rechter typeerde de acties van Craig Wright als een “vehikel voor fraude”, en benadrukte dat zijn uitgebreide leugens gericht waren op het versterken van zijn voornaamste onwaarheid: zijn identiteit als de schepper van Bitcoin.
Naast de minachtingsuitspraak gaf rechter Mellor de Crown Prosecution Service (CPS) opdracht om te overwegen strafrechtelijke vervolging in te stellen tegen Wright wegens wat hij omschreef als ‘groothandelmeineed’. Er is echter tot nu toe geen aanklacht wegens meineed tegen hem ingediend.
Wright’s claims over Bitcoin-wijziging afgewezen
Craig Wright’s rechtszaak in oktober tegen Square- en Bitcoin-ontwikkelaars beschuldigde hen ervan Bitcoin (BTC) “verkeerd voor te stellen” als de oorspronkelijke cryptocurrency.
Hij beweerde dat ze het oorspronkelijke Bitcoin-protocol zonder toestemming hadden gewijzigd, en beweerde dat deze veranderingen fundamenteel afweken van het systeem dat door Satoshi Nakamoto in het Bitcoin White Paper was gedefinieerd.
COPA voerde daarentegen aan dat de rechtszaak van Craig Wright in strijd was met de wettelijke bevelen die hem waren opgelegd, waarbij hij op vijf verschillende gronden minachting aanvoerde.
In zijn oordeel beval rechter Mellor Wright om zijn juridische acties tegen Square en de Bitcoin-ontwikkelaars te staken, waarbij hij verklaarde: “Er bestaat geen enkele twijfel over dat elk van deze minachtingen bewezen is.”
Craig Wright zou een hoorzitting bijwonen om de minachtingsclaims te behandelen, maar hij kwam niet opdagen, waarbij hij potentiële financiële verliezen van meer dan £ 240.000 ($ 303.000) als reden voor zijn afwezigheid noemde. Uit rapporten blijkt dat hij zich momenteel in Azië bevindt, mogelijk in Singapore of Indonesië, maar op verzoek van de rechtbank heeft hij zijn exacte locatie niet bekendgemaakt.
Op het moment van schrijven wordt Bitcoin verhandeld tegen $96.340, nadat het de belangrijkste grens van $100.000 heeft verloren na het besluit van de Amerikaanse Federal Reserve (Fed) om de rente woensdag te verlagen. Momenteel is BTC de afgelopen 24 uur met bijna 5% gedaald.
Uitgelichte afbeelding uit de Financial Times, grafiek van TradingView.com
