De Verenigde Naties hebben onlangs een verrassend rapport uitgebracht waarin wordt gesteld dat Telegram naar voren is gekomen als een belangrijk platform voor criminele netwerken in Zuidoost-Azië. Deze gecodeerde chatsoftware is volgens de VN een hotspot geworden voor het witwassen van geld, fraude en de uitwisseling van gestolen gegevens. De bevindingen tonen aan dat georganiseerde misdaadgroepen de functies van Telegram gebruiken om met verrassend gemak illegale activiteiten uit te voeren.
Telegram: een nieuw tijdperk in misdaad
Volgens het rapport van het VN-Bureau voor Drugs en Misdaad (UNODC) genereren deze criminele ondernemingen jaarlijks tussen de 27,4 miljard en 36,5 miljard dollar. Het onderzoek bespreekt hoe Telegram het gezicht van de georganiseerde misdaad heeft veranderd, waardoor syndicaten met weinig controle kunnen opereren.
Criminelen verkopen malware en deepfake-software via het netwerk en gebruiken deze om fraude te plegen door wachtwoorden en gevoelige informatie zoals creditcardnummers te verhandelen. Om je een idee te geven van hoe groot deze operaties zijn, werd in één advertentie vermeld dat ze dagelijks voor $3 miljoen aan gestolen cryptocurrency verplaatsen.
Het groeiende aantal niet-geregistreerde cryptocurrency-uitwisselingen op Telegram heeft de zaken ingewikkeld gemaakt. Deze interacties bieden hulpmiddelen waarmee criminelen gemakkelijk zwart geld kunnen verplaatsen. Van deze netwerken heeft het UNODC Tether (USDT) aangewezen als de stabiele munt bij uitstek op basis van zijn onmisbare functie bij het mogelijk maken van transacties voor illegale operaties.
Total crypto market cap at $2.12 trillion on the daily chart: TradingView.com
De arrestatie van Pavel Durov
De kwestie verergerde toen Pavel Durov, de oprichter van Telegram, in augustus in Parijs werd gearresteerd. Hij wordt geconfronteerd met ernstige aanklachten wegens het faciliteren van verschillende illegale activiteiten op het platform, zoals drugshandel en uitbuiting van kinderen.
Durov zei dat het bedrijf de privacy van gebruikers probeert te vergroten, naast zijn verplichtingen om wettelijke bevelen na te leven, door gebruikersgegevens met de autoriteiten te delen. Na de detentie van Durov zijn er discussies begonnen over de rol die technologiebedrijven zouden moeten spelen bij het in de gaten houden van illegale activiteiten die op hun netwerken plaatsvinden. Het juiste evenwicht tussen de privacy van gebruikers en de openbare veiligheid is een onderwerp van veel discussie.
Image: BBC
De bredere implicaties
De nieuwste bevindingen van de VN hebben aanzienlijke gevolgen. Volgens de plaatsvervangend vertegenwoordiger voor Zuidoost-Azië en de Stille Oceaan van UNODC, Benedikt Hofmann, huisvest Telegram de criminelen in een vriendelijke ruimte. Met andere woorden: de gegevens van consumenten zijn kwetsbaarder dan ooit tevoren, omdat ze gemakkelijk kunnen worden misbruikt voor fraude of andere vormen van illegale activiteiten.
Het belangrijkste was dat het rapport aangaf dat de winsten die deze misdaadsyndicaten via hun activiteiten vergaren hen ertoe aanzetten manieren te vinden om nog meer te innoveren. Ze maken nu gebruik van de nieuwste technologieën zoals kunstmatige intelligentie en deepfakes bij hun misdaden, waardoor het een hele uitdaging wordt om ze op te sporen. Er zijn meer dan tien leveranciers van deepfake-software geïdentificeerd die zich specifiek richten op criminele organisaties die betrokken zijn bij cyberfraude.
Uitgelichte afbeelding van Protos, grafiek van TradingView
